Obie firmy planują wspólnie zoptymalizować proces recyklingu hydrometalurgicznego z wykorzystaniem nowatorskiej metody TAT, umożliwiającej odzyskiwanie i produkcję litu z zastosowaniem ekstrakcji rozpuszczalnikowej (LiSX™) i elektrolizy litu (LiEL™).

Prowadzone prace będą obejmowały kampanie pilotażowe w centrum B+R TAT oraz zaprojektowanie i budowę prototypowej instalacji w zakładach BASF w Schwarzheide w Niemczech. Rozruch instalacji zaplanowano jeszcze w tym roku.

Irad Rekem, dyrektor ds. marketingu w TAT, powiedział: „Jesteśmy dumni, mogąc zaoferować naszą fachową wiedzę i innowacyjne technologie w tym wspólnym przedsięwzięciu z BASF, dotyczącym recyklingu akumulatorów wycofanych z eksploatacji. Będzie to proces recyklingu pozwalający na efektywne odzyskiwanie metali i otrzymywanie soli litu metodą ekstrakcji rozpuszczalnikowej”.

„Wykorzystywanie metali z recyklingu do produkcji nowych materiałów akumulatorowych może przyczynić się do zmniejszenia emisji CO2 związanej z produkcją akumulatorów o około 25 procent w porównaniu ze stosowaniem metali pozyskiwanych z rudy” – powiedział Daniel Schönfelder, pierwszy wiceprezes ds. bazowych metali i recyklingu akumulatorów w BASF. „Będziemy zamykać obieg między akumulatorami wycofanymi z eksploatacji a produkcją nowych akumulatorów, dbając o jak najmniejszy ślad CO2 związany ze stosowaniem metali w procesach produkcyjnych stanowiących odpowiedź na rosnące zapotrzebowanie na elektryczną motoryzację. Współpracując z Tenova, możemy ocenić przydatność nowych metod w dalszej optymalizacji procesu recyklingu”.

TAT jest częścią Tenova, globalnej firmy specjalizującej się w zrównoważonych rozwiązaniach umożliwiających ekologiczną transformację branży metalurgicznej, oraz ma duże doświadczenie w hydrometalurgii i technologiach procesowych dostosowanych do specyfiki różnych projektów.

Udany rozruch i eksploatacja prototypowej instalacji jest ważnym krokiem milowym w strategii BASF dotyczącej zwiększania obecności w obszarze recyklingu i odzyskiwania cennych metali, w tym niklu, kobaltu i litu.

Inwestycja BASF w Schwarzheide wpisuje się w plan Komisji Europejskiej zakładający utworzenie łańcucha wartości produkcji akumulatorów w Europie oraz jest częścią „Ważnego projektu stanowiącego przedmiot wspólnego europejskiego zainteresowania” (ang. IPCEI) zatwierdzonego przez Komisję Europejską 9 grudnia 2019 r. zgodnie z zasadami Unii Europejskiej dotyczącymi pomocy publicznej. Wprowadzenie na rynek innowacyjnych materiałów akumulatorowych produkowanych w zakładzie w Schwarzheide, a także badania nad materiałami akumulatorowymi nowej generacji, rozwojem technologii produkcji i recyklingiem akumulatorów, są finansowane ze środków Federalnego Ministerstwa Gospodarki i Działań Klimatycznych na podstawie uchwały niemieckiego Bundestagu, a także Ministerstwa Spraw Gospodarczych, Pracy i Energii Brandenburgii na podstawie uchwały Parlamentu Brandenburgii w ramach projektu IPCEI dotyczącego akumulatorów: kod finansowania 16BZF101A/B.