Przemysł i energetyka

Dużo lepsza sytuacja dotycząca emisji SO₂ występuje w przemyśle i energetyce. Normy emisyjne poszczególnych zanieczyszczeń do atmosfery z instalacji energetycznych ściśle precyzuje rozporządzenie Ministra Środowiska z 20 grudnia 2005 r. w sprawie standardów emisyjnych z instalacji (Dz.U. 2005 nr 260 poz. 2181). Od stycznia 2008 r. Polskę obowiązuje dyrektywa 2001/80/WE w sprawie ograniczenia emisji niektórych zanieczyszczeń do powietrza z dużych instalacji spalania paliw (Large Combustion Plant). Producenci energii elektrycznej i ciepła (elektrownie, elektrociepłownie i ciepłownie) zostały zmuszone do ograniczenia – według ścisłego harmonogramu – emisji SO₂, NOx i pyłu, stosując technologie oparte na najlepszych dostępnych technikach, tzw. BAT. Jednym z zalecanych sposobów ograniczenia emisji SO₂ do atmosfery jest stosowanie paliw o niskiej zawartości siarki. Polska energetyka oparta jest głównie o spalanie węgla brunatnego i kamiennego. Zawartość siarki w poszczególnych gatunkach węgla jest mocno zróżnicowana. W przypadku węgla brunatnego zawartość siarki jest stosunkowo niska i wynosi od 0,1 do 1%, choć w niektórych pokładach przekracza 2%. W przypadku węgla kamiennego zmienność ta wynosi od 0,7 do 1,2%. Zmiana rodzaju paliwa ze względów ekonomicznych i technicznych nie jest raczej brana pod uwagę, szczególnie w przypadku elektrowni opalanych węglem brunatnym. W przypadku węgla kamiennego dowolność wyboru paliwa jest większa, szczególnie w przypadku elektrowni i ciepłowni sprowadzających paliwo z dużych odległości. W latach 80. w elektrowniach Jaworzno i Siersza spalano mocno zasiarczony węgiel z kopalni Siersza zawierający ponad 2% siarki. Ze względów ekologicznych zamieniono go na znacznie lepszy węgiel z kopalni Sobieski.

Instalacje odsiarczania spalin

Najczęściej stosowanymi w Polsce metodami ograniczenia emisji SO₂ do atmosfery są instalacje odsiarczania spalin. W przypadku dużych instalacji energetycznych najczęściej stosowana jest mokra metoda wapniakowa. W chwili obecnej zdecydowana większość dużych kotłów energetycznych jest już wyposażona w tego typu instalacje, bądź też są one w fazie budowy. Mniejsze instalacje energetyczne (elektrociepłownie i ciepłownie) wykorzystują metody suche i półsuche (tzw. dry scrubbing). Posiadają one niższe sprawności odsiarczania, ale możliwość ich implementacji w małych instalacjach jest łatwiejsza i mniej kosztowna.